Vandaag was een speciale dag! Hier op mijl 2098 zitten we namelijk vlakbij de Timberline lodge. Dit hotel is bekend van de film the shining. Maar dit is niet de reden dat vandaag een speciale dag was. We zitten hier op de berg Mount Hood met een gletsjer waar je kan skieën! Dit was een kans die we niet voorbij konden laten gaan, dus hebben we ski’s en een snowboard gehuurd om deze voormiddag van de piste te kunnen genieten. Het was zalig en we hebben er vollop van genoten.

Vandaag wandelen we niet verder omdat we hier morgen ook ontbijt hebben in de Timberline lodge. Iets waar we al lang naar uitkeken omdat het een all you can eat buffet is met blijkbaar heel goed eten. Het is zelfs zo populair dat ze een aparte ruimte hebben om te zitten voor de hikers (we stinken te hard). Het is een beetje vreemd omdat de meeste PCT hikers niet verblijven in het hotel (waaronder ons) , maar slapen in het bos achter het hotel.

De afgelopen week was aangenaam wandelen, hoewel we nog eens een kleine omweg hebben moeten doen wegens een sluiting van een deel van de PCT. Maar ik ben een grote fan van Oregon, de natuur is hier prachtig en de vulkanen zijn vaak al in de verte te zien. Het is nog maar een paar dagen tot we Washington in wandelen.

Toen we vertrokken uit Ashland hadden we de eerste dag of twee een beetje rook in de lucht hangen van de Mckinney fire. Niks ernstig maar wel een beetje vreemd. Achteraf hebben we vernomen dat er 60 hikers geëvacueerd waren wegens de brand dus we hebben veel geluk gehad!

Het wandelen was goed hier in Oregon met zicht op vulkanische landschappen en bergen. En hoewel de trail zeker niet plat is (zoals mensen vaak zeggen), is het wel een pak minder hoogteverschil om te wandelen de meeste dagen.

Er was wel een nacht waarin we ‘s nachts wakker geschud werden door het heftigste onweer dat ik ooit meegemaakt heb. Bliksem en donder elke paar seconden die de grond deden daveren en tegelijk een enorme hoeveelheid regen. We zaten er middenin! Waarschijnlijk het resultaat van de hittegolf van de week ervoor.

We hebben donderdag Crater lake bereikt, een van de hoogtepunten van Oregon. Het was nog indrukwekkender dan ik dacht! Met zijn 592m diepte is Crater lake het diepste meer in de USA.

Helaas waren er ook een paar brandjes ontstaan boven Crater lake wegens het onweer in de regio. Als gevolg was er ook boven ons een sluiting van de PCT… Maar dit heeft ons niet tegen gehouden om onze wandeltocht van Mexico tot Canada niet te onderbreken. Als oplossing hebben we een alternatieve route gewandeld rond het deel met de brand. Dit betekende wat road walking, wat niet het meest aangename is. Maar na drie dagen zijn we nu gelukkig terug op de PCT en onze eigen route zoeken voelde ook wel een beetje avontuurlijk.

We hebben Californië voltooid! Een paar dagen geleden zijn we de staat Oregon binnen gewandeld. Het was warm (soms 45°C!) en de laatste dagen waren nog veel omhoog en omlaag stappen maar we zijn blij om in Oregon te zijn nu.

Om het te vieren en om te rusten hebben we twee nachten in Ashland verbleven. Het was nog eens hoog tijd om een pauze te nemen. Nicholas had ook dringend nieuwe schoenen nodig want zijn huidig paar viel bijna uit elkaar!

Het blijkt nu ook dat we enorm veel geluk hebben gehad dat we Celifornië hebben kunnen uitwandelen. Vrijdag is er een brand ontstaaan dicht bij de grens met Oregon. De McKinney fire. Het is nu al uigebreid tot de grootste brand in Californië. De brand is ook in Seiad valley waar we een aantal dagen geleden verbleven. Hikers een dag achter ons hebben heel de nacht gewandeld om in de stad te geraken. Het PCT deel dat we de afgelopen 10 dagen hebben gedaan is gesloten en hikers achter ons hebben geen keuze om dit deel over te slaan… Ook hier in Ashland zien we de rook rond ons, maar wij zitten wel veilig.