Weekje El Salvador

Het was één geweldige week in El Salvador, misschien wel mijn favoriete land van Centraal-Amerika tot nu toe!

Onze week begon in het surfplekje El Zonte. Helaas was de storm over Centraal-Amerika nog niet uitgeregend dus waren onze eerste twee dagen nog wat somber. Één ding viel wel meteen op, Bitcoin nemen ze hier heel serieus. Sinds 2021 is Bitcoin een officiele munt in El Salvador en elke verkoper moet bij wet bitcoin aannemen. Het strand werd recent zelfs hernoemd naar ‘Bitcoin Beach’! Voor de lol staken we $20 in een bitcoin-ATM zodat we met de digitale munt konden betalen in het dorp.

Zo betaalden we dus mijn nieuwe favoriete gerecht: pupusas! Dit is echt iets typisch Salvadoriaans. Het is een gevulde maistortilla met tientalle variaties. Meestal gevuld met bonenpuree, kaas, kip, varken, bloemen, etc. En geserveerd met kool in sap van gefermenteerde ananasschil. En voor 70 cent per stuk was het een perfecte maaltijd, lunch of/en avondeten.

Onze laatste dag aan het strand waagden we ons nog eens aan een surfsessie, maar de golven bleken eerder geschikt voor de meer ervaren surfers. Ach, je kan niet beter worden in surfen door niet te proberen 😉

Volgende stop was Santa Ana, een gezellig stadje waar we hadden gehoord dat er een geweldige walking tour was. Vijf jaar geleden was El Salvador nog een van de gevaarlijkste landen ter wereld. Toen kon je amper over straat wandelen door al de maras/gangs die heersten. Hector had soms te maken met bendes toen hij een tiener was, nu organiseert hij de walking tours om geld te verdienen voor zijn studies. Tijdens de tour vertelt hij over zijn persoonlijke ervaringen in El Salvador en hoe veel van zijn leeftijdsgenoten verstrikt raakten in foute situaties.

Een andere activiteit die we niet konden afslaan was een pupusa cooking class! Tuurlijk wouden we leren hoe we deze heerlijke snack thuis kunnen maken. Plus we konden zo veel pupusas maken als we konden eten.

De volgende dag vertrekken we vroeg met de bus naar een vulkaan om te wandelen. Toen we aankwamen bleek de wandeling dicht te zijn voor de derde dag op rij. Wij vonden het niet zo erg, maar er waren mensen die al voor de derde keer de busrit van 2u naar hier hadden genomen omdat ze telkens bericht kregen dat het morgen wél open zou zijn. Die waren niet zo blij 😅.

Wij vonden een groepje om een alternatieve hike te doen, erna namen we een bus naar een omliggend meer om te zwemmen. Het was dus een leuke spontane dag.

Het klikte goed in de groep dus we spendeerden 4 dagen samen! We deden samen Ruta de las Flores. Dit is een route met kleine kleurrijke dorpjes met marktjes. Ideaal om te doen met scooters. We waren de echte gringo-gang op onze 5 scooters.

Onderweg aten we pupusas, verkenden we enkele dorpen en deden we een race in een doolhof. Tourisme is sterk aan het opkomen en dat merk je. Mensen op straat zeggen enthousiast goeiedag en zijn uitnodigend.

We verbleven samen in een hostel in Juayua met een superleuke eigenaar waar ‘s avonds een muziekje werd gespeeld om te dansen. De kamer was vol dus wij kregen een privétent in de tuin wat we niet erg vonden.

Als actievere activiteit deden we een hike in de 7 watervallen. We klimmen omhoog langs het water door de jungle van El Salvador en eindigen met een verfrissende duik in de rivier.

In Juayua was in het weekend ook een food festival waar tientallen typische gerechten werden geserveerd. We aten ons rond met alle lekkernijen beschikbaar.

En dan zat het er op in El Salvador. Met enkele chickenbussen waren we onderweg naar Guatemala.